[의대증원] 경제학적 관점에서의 접근과 해외사례 알아보기

 

최근에는 의대증원이라는 이슈가 지속적으로 논의되고 있다. 이는 의료 인력의 수급 문제와 직결되는 중요한 사안이다. 본 포스팅에서는 이 이슈를 경제학적 관점에서 분석하고자 한다.

 

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의대증원의 경제적 비용

의대증원은 의료 인력의 수급 불균형을 해결하기 위한 방안 중 하나이다. 특히, 의료 자원이 부족한 지역에서의 의사 부족 문제를 해결하는 데 큰 도움이 될 수 있다. 이는 의료 서비스의 공급 증가로 이어져, 의료 서비스의 가격을 안정시키는 효과가 있다.

 

그러나 의대증원은 단순히 의료 인력을 늘리는 것이 아니라, 그에 따른 교육 비용과 시간, 그리고 인프라 투자 등의 경제적 비용이 따른다. 또한, 의대증원이 과도하게 이루어질 경우, 의사의 과잉 공급으로 이어져 의료 서비스의 가격 하락과 의사의 수입 감소를 초래할 수 있다. 이러한 부분을 의사협회는 꼬집고 있지만, 해외사례 등을 종합 해 볼 때 가능성이 현저히 낮은 이야기일 수 있다. 

 

일부 기사에 따르면, 의사 수를 현재보다 5만 명 늘리게 되면 대한민국 국민의 진료비 부담이 5조원 줄어들 것이라는 전망이 있다. 이러한 내용은 공급과 수요 전망에 따른 추정이며, ⓐ 공급 증가에 따른 가격 하락과, ⓑ 경쟁 증가에 따른 효율성 향상이라는 내용에 기반한다.

 

ⓐ 공급 증가에 따른 가격 하락:

의사 수가 증가하면 의료 서비스의 공급이 증가하게 된다. 공급이 증가하면, 모든 것이 동일하게 유지될 경우, 가격이 하락하게 된다. 이는 경제학의 기본 원리 중 하나이며, 의사 수가 증가하면 의료 서비스의 가격이 하락하게 되어, 환자들의 진료비 부담이 줄어들게 된다.

 

ⓑ 경쟁 증가에 따른 효율성 향상:

의사 수가 증가하면, 의료 서비스 시장에서의 경쟁도 증가하게 된다. 경쟁이 증가하면, 의료 서비스 제공자들은 더 효율적인 서비스를 제공하려고 노력하게 된다. 이는 의료 서비스의 품질을 향상시키고, 비용을 절감하는 결과를 가져온다. 따라서, 의사 수가 증가하면, 의료 서비스의 효율성이 향상되어, 환자들의 진료비 부담이 줄어들게 된다.

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의대증원에 대한 국내외 반응

ⓐ 국내에서의 논의

국내에서는 의대증원 이슈가 지역 의료 자원 부족 문제와 직결되는 주요 이슈로 다루어지고 있다. 정부는 의대 입학 정원을 확대하여 의료 인력을 늘리는 방안을 제시하고 있으며, 이는 특히 의료 자원이 부족한 지역에서의 의사 부족 문제를 해결하는 데 큰 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

 

그러나 의료계는 이러한 정책에 강하게 반발하고 있으며, 의대 증원이 과도하게 이루어질 경우 의사의 과잉 공급으로 이어져 의료 서비스의 가격 하락과 의사의 수입 감소를 초래할 수 있다는 우려를 제기하고 있다.

 

ⓑ 해외에서의 논의

해외에서는 의대증원 이슈가 의료 인력 부족 문제를 해결하는 방안으로 다루어지고 있다. OECD는 한국의 의대 정원을 늘리는 것을 권장하였으며, 이는 의료 인력 부족 문제를 해결하는 데 필요한 중요한 조치로 인식되고 있습니다.

 

특히 호주와 프랑스 등에서는 의대 증원을 통해 의료 인력 부족 문제를 성공적으로 해결한 사례가 있습니다.

 

이러한 고찰을 통해, 의대증원 이슈는 단순히 의료 인력의 문제가 아니라, 경제학적 관점에서도 다양한 요인을 고려해야 하는 복잡한 문제임을 알 수 있다. 다만 이번에는 의사협회가 지금이라도 내려놓아야만 오히려 더 큰 이익을 지킬 수 있으리라 생각된다.